RESUMEN
En esta ponencia se analizar�n los procesos de investigaci�n desarrollo de artefactos solares y experiencias de aplicaci�n de los mismos desde una perspectiva socio-t�cnica. El objetivo principal reconstruir la trayectoria de la energ�a solar t�rmica en Argentina desde la d�cada de 1970 hasta la actualidad y analizar si pueden ser interpretadas como tecnolog�as sociales. Es posible definir Tecnolog�as Sociales como una forma de desarrollar e implementar tecnolog�as orientadas a generar din�micas sociales y econ�micas de inclusi�n social y desarrollo sustentable. El objetivo expl�cito de estas tecnolog�as ha sido responder a problem�ticas de desarrollo comunitario, generaci�n de servicios y alternativas tecno-productivas en escenarios socio-econ�micos caracterizados por situaciones de extrema pobreza (en diferentes pa�ses subdesarrollados de Asia, �frica y, en menor medida, Am�rica Latina). La mayor�a de las experiencias desarrolladas como tecnolog�as sociales (�apropiadas�) presenta una serie de restricciones, tales que no parecen una respuesta adecuada: concebidas como intervenciones paliativas, destinadas a usuarios con escasos niveles educativos, acaban generando din�micas top-down (�paternalistas�). Por esto, es tan necesario revisar las conceptualizaciones sobre tecnolog�as sociales, abandonando su concepci�n original como recursos paliativos de situaciones de pobreza y exclusi�n, para pasar a concebirlas como sistemas tecnol�gicos orientados a la resoluci�n de problemas sociales y ambientales. Desde mediados de la d�cada de 1970 han surgido, en diferentes Universidades e instituciones de Ciencia y Tecnolog�a de Argentina, grupos y l�neas de investigaci�n vinculados a la energ�a solar. Sin embargo, no fue hasta comienzos de la d�cada del 2000 que estas actividades adquirieron una relevancia significativa en la agenda p�blica. En el contexto de la profunda crisis econ�mica que experiment� la Argentina en el a�o 2001, por la que millones de personas pasaron a vivir en condiciones de exclusi�n, las energ�as alternativas fueron propuestas como experiencias de desarrollo local, emprendimientos productivos en regiones marginales o, incluso, como estrategias de inclusi�n social. Esta ponencia se encuadra en un proyecto de investigaci�n -actualmente en desarrollo- en el que se analizan diversas experiencias de desarrollo de tecnolog�as sociales en Argentina, Brasil, Uruguay, Chile y Per�. Este trabajo fue desarrollado con el apoyo del International Development Research Centre (IDRC), Ottawa, Canada.