El Instituto de Estudios sobre la Ciencia y la Tecnología de la Universidad Nacional de Quilmes (IEC) tiene como funciones principales la investigación científica, la docencia de posgrado, la difusión de conocimientos en los campos específicos y actividades de consultoría y asistencia técnica. El IEC está organizado en cuatro áreas de investigación:

[1] Estudios Sociales de la Tecnología y la Innovación
[2] Estudios Sociales de la Ciencia y el Conocimiento
[3] Estudios de Política de Ciencia, Tecnología e Innovación
[4] Filosofía e Historia de la Ciencia

En lo que refiere a las tareas de investigación, en el IEC se desarrollan actualmente dos programas de investigación, Estudios Sociales de la Ciencia y la Tecnología e Historia y Filosofía de la Ciencia y la Tecnología. En cada programa se ejecutan diferentes proyectos de investigación que cuentan con financiamiento de la Universidad Nacional de Quilmes y de agencias nacionales e internacionales. Entre los temas principales de estudio se encuentran el análisis de la producción e implementación de tecnologías sociales; de la producción de tecnologías conocimiento-intensivas; de la producción y uso del conocimiento científico, de la evaluación de los riesgos y posibilidades del desarrollo de nanotecnologías.

Parte de los proyectos de investigación corresponden a los realizados en cooperación internacional, entre los que se destacan el proyecto “Estudio comparado de centros públicos de investigación en Argentina y España” codirigido por los Dres. Pablo Kreimer y Luis Sanz (CSIC, España), financiado por la AECI de España y el Programa Luis Santaló y el proyecto “Technologies for Social Inclusion and Public Policies in Latin America” dirigido por los Dres. Hernán Thomas y Renato Dagnino (UNICAMP, Brasil), con financiamiento del IDRC de Canadá.

Existen asimismo otras líneas de investigación que por la magnitud de sus recursos y de sus actividades no se constituyen, aun, en programas: Cultura científica y percepción pública de la ciencia y la tecnología, y Difusión y utilización de TICs en educación.
En cuanto a la docencia de posgrado, en el IEC se dicta la Maestría en Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTS) que brinda formación para el análisis y la gestión de los procesos sociales, políticos y económicos relacionados con las actividades científicas, tecnológicas y de la innovación.

El IEC desarrolla asimismo una importante tarea de difusión de los temas CTS a través de la edición de la revista REDES – Revista de Estudios Sociales de la Ciencia, de destacada trayectoria entre la comunidad académica latinoamericana.

Por otra parte, como una función legítima de la Universidad, la capacidad de investigación y docencia del IEC está dispuesta para la realización de trabajos de asistencia técnica, especialmente destinados a organismos públicos nacionales y provinciales, a partir de demandas específicas.

Desde su creación en 1996, la labor desplegada en el IEC le ha permitido ubicarse como uno de los principales referentes a nivel latinoamericano en cuanto a los estudios referidos a la ciencia y la tecnología en su relación con la sociedad.